砖雕指在青砖上雕出山水、花卉、人物等图案，是古建筑雕刻中很重要的一种艺术形式，制作工艺与核心点是在于用金砖等级的成品青砖进行表面深度雕刻。
砖雕以龙凤呈祥、三阳开泰、麒麟送子、狮子滚绣球、松柏、兰花、竹、菊花、荷花、鲤鱼、福禄寿禧文字等寓意吉祥的内容为主，多用于大门门楼、山墙墀头、照壁等处，表现风格力求生动活泼。
砖雕既有石雕的刚毅质感又有木雕的精致柔润与平滑，呈现出刚柔并济而又质朴清秀的风格。
传统砖雕制作工序
制砖：中国砖雕常使用专门烧制的青砖，均采用颗粒极为细腻的黏土或者河底沉淀的污泥为原料，有时还应用特殊的烧制工艺，务求成品质地匀净、软硬适中、不含气孔。例如徽州砖雕用砖只采取新安江北岸良好的黏土。制成砖块还须经过打磨才可以使用。
打样：把设计稿拓印在涂抹过石灰水的砖面上，或者在砖块上直接画稿，调整基本布局及比例。
打坯：用凿子或刻刀粗略勾勒画面的轮廓，分出基本层次。
出细：运用多种工具，铲、刻、挑等计划相结合，刻画细节。
砖雕是由东周瓦当、秦砖、空心砖和汉代画像砖发展而来的。汉代画像砖是墓室预制构件的大型空心砖，它是在湿的泥坯上用印模捺印各种图像。
魏晋南北朝时期，不仅仍流行用画像砖装饰陵墓，而且砖雕的应用也从此有所扩展。特别是砖塔随佛教建筑的兴起而十分盛行，使砖雕有了更加广阔的施展空间和载体。
塔基作为砖塔的主要承重构件，一般是砖雕较集中的地方。
隋唐两代，宫殿建筑和碑石墓志开始发展，特别是唐以后，文化艺术的高涨，加之砖的产量和使用不断增长，对砖雕这一文化领域形成刺激，使这一时期的砖雕技艺更加精细，造型丰满，构图圆润，风格清新，立体感更强。
修定寺塔砖雕，采用菱形砖雕饰面，纹饰繁复丰满。每一菱格一个单元，莲花、侍女、童子、胡人、青龙、白虎、天马及儒释道人物共计72种图形错落有致地分布在近三千七百七十五块砖雕上，嵌砌面积达300㎡，可谓唐代砖雕精品。
宋代，不仅出现全部砖砌的建筑，全雕凿的砖雕也出现了，以浮雕和半圆雕为主，同时还有包括地面斗八、宝瓶、龙凤、花卉、人物、壶门等若干规范做法，使砖雕有了建筑等级的意义。
在河南、山西、甘肃等地发掘的北宋墓室，三面墙壁均以砖雕贴砌而成。墓室内的砖雕数量、质量以及所选用的题材，都取决于墓室主人的社会地位。常见的题材有墓室主人夫妇对坐、男仆托盘、侍女执壶等，再现了墓室主人生前的生活情景。
金代，墓室砖雕的内容更加丰富，技艺也有所提高。
建于大安二年（1210）的山西侯马董玘坚墓室，在不足4.7㎡的面积上，砖雕布满全室，雕刻有模仿木结构的斗拱、拱眼、藻井、大门、隔扇等，以及屏风、几凳、花卉、鸟禽、人物、演戏场面等图案，其中站立在戏台口的生、旦、净、末、丑等演员运用圆雕技法，形象栩栩如生，是金代砖雕的代表作品。
明清是砖雕发展的高峰，匠师可以在厚度不及寸的方砖上可以透雕9个层面，利用光照产生的阴影加强艺术效果。
明代初期，砖雕还仍然是等级的标志，只在庙宇等大式建筑装饰中盛行。直到石雕和琉璃在明中期出现并很快成为高等级建筑的新宠后，砖雕才开始在民间盛行，砖雕艺术达到了黄金时代。
民居中均以装饰砖雕为荣，在房檐、房山墙、门楼、窗框、影壁、屋墙、屋脊、地砖等处以砖雕装饰。这些图案的构成多取谐音字，或以具有象征意义的动植物及其他物品的组合来说明吉祥寓意。这些砖雕的运用，既起到了装饰作用，增加了民居建筑的意韵，也是一种财势、地位的象征。
以如意·柿子万字组成：寓意为万事如意
以牡丹·白头翁组成：寓意为富贵白头
以葫芦·蔓藤组成：寓意为子孙万代
以蝙蝠·石榴组成：寓意为多子多福
以花瓶·月季花组成：寓意为四季平安
以鹌鹑·菊花·枫叶组成：寓意为安居乐业
以牡丹·海棠组成：寓意为富贵满堂
以松树·仙鹤组成：寓意为松鹤延年
以松树·仙鹤·梅花组成：寓意为鹤鹿同春
以梅花·喜鹊组成：寓意为喜上眉梢
以狮子组成:寓意为事事如意
以梅花·兰花·竹子·菊花组成:寓意为高洁清贞
以月季·荷花·牡丹·玉兰花组成:寓意为富贵平安
与中国传统砖雕制作艺术密切相关的要素是青砖的独特制作工艺。青砖在选料、成型、烧成等工序上质量要求较严，所以坚实而细腻，适宜雕刻。中国砖雕艺术之所以能历久不衰，成为建筑外装饰的主要手法，很大程度上得益于青砖的优良质地。
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